Το "ονομαστικό" αναφέρεται σε ένα μη ειδικό υλικό σωλήνα που χρησιμοποιεί έναν μη διαστατικό αριθμό για να προσδιορίσει τη διάμετρο της οπής. Οι συγκεκριμένοι χαλύβδινοι σωλήνες προσδιορίζονται από τη διάμετρο του σωλήνα και από έναν άλλο μη διαστατικό αριθμό που υποδεικνύει το πάχος του τοιχώματος, που ονομάζεται "Sched". ή "Σχ." Το NPS συχνά αποκαλείται λανθασμένα "National Pipe Size" λόγω σύγχυσης με το αμερικανικό πρότυπο σπειρώματος σωλήνα "national pipe straight" (επίσης συντομογραφία "NPS"). Το ευρωπαϊκό και διεθνές ισοδύναμο του NPS είναι το DN (διάμετρος ονομαστική/ονομαστική διάμετρος/Nennweite), όπου οι διαστάσεις είναι σε χιλιοστά.
